5-32　日曜日の過ごし方　2

「あら、朱莉さんじゃないの？」

朱莉は突然背後から声をかけられた。恐る恐る振り返り、翔と明日香が仲睦まじげに腕を組んでいる姿が目に飛び込んできた。

（翔先輩……！）

その瞬間目頭が熱くなり、涙が出そうになった。しかし、それを必死で我慢すると挨拶した。

「こ、こんにちは。明日香さん、翔さん」

翔は朱莉が1人でいるのを見て顔色を変えた。

「朱莉さん……一体どうしたんだ？　昨夜はあの後、メッセージを送っても返信が無いし、部屋を訪ねても留守だったみたいだけど？」

どうしよう……。本当の事を言うべきだろうか？　朱莉はチラリと明日香を見た。

（駄目……明日香さんがいるから本当のことを言えない……それなら……）

「あ、あの。やはり母が疲れたから病院に戻ると言ったので……タクシーに乗って病院へ連れて帰って戻ったんです」

俯きながら朱莉は答えた。

「何だ……そうだったのか。何かあったのでは無いかと心配したんだよ」

翔は安心した表情を浮かべる。

「あら、そうだったの？　人騒がせな話ね」

「……ご心配おかけしました……」

眉を顰める明日香に朱莉は謝罪した。

「どうして本当の事を言わないんだい？　朱莉さん」

その時。

突然近くから男性の声が聞こえ、朱莉たちは一斉に声が聞こえた方向を振り返った。するとドッグランの柵に頬杖をついて、朱莉たちを見下ろしている人物の姿があった。

「きょ……京極さん……」

朱莉はごくりと息を飲んで京極を見上げた。

一体いつから京極は自分たちの会話を聞いていたのだろうか？　一気に緊張が高まり、朱莉は両手をギュッと握りしめた。

「あら？　貴方は確か……」

明日香が首を傾げる。

「ええ。僕が朱莉さんの犬を引き取った者です」

一方、何のことかさっぱり分からないのは翔の方であった。しかし、朱莉の犬を引き取って貰ったとなるとお礼を言わなければならない。

「朱莉さんの犬を引き取ってくれたと言う方は、ひょっとすると貴方だったのですか？　どうも有難うございました」

翔は頭を下げると京極は眼を細める。

「貴方はどちら様ですか？」

尋ねたその瞳はどこか棘がある。

「え……？」

2人の様子を見た朱莉は焦った。

（いけない！　今翔先輩は明日香さんと腕を組んでいる……。もし翔先輩が正直に話してしまったら……！）

「あ、あの……この方はこちらにいらっしゃる明日香さんと言う方の……お兄様に当たる